Никакой тебе, понимаешь, романтики на продуваемой ветрами крыше и под навесом от осадков. Но ей этого было и ненужно. Я мог быть в данный момент всего лишь другом — другом, который готов был поддержать её.

Кто же знал, что наше неожиданное знакомство во время выполнения моего задания от мастера Беккера перерастёт в дружбу?

— Сегодня мы потренируемся довольно необычным способом, — довольно улыбаясь, поприветствовал меня на первом полигоне додзё мастер Беккер.

Стоял он рядом с какой-то установкой с широким раструбом, направленным в мою сторону. С другой стороны находилась цистерна, наполнение которой мне было неизвестно. Но не думаю, что это будет долго от меня скрываться.

— Как скажете, мастер, — поклонился я мужчине, останавливаясь напротив этого агрегата и на расстоянии примерно семи метров от него.

— Твоя цель — прочитать код, что написан на поверхности шариков, которыми будет стрелять эта установка, — похлопал по её корпусу рукой мужчина. — Код дублируется на многих из них, так что можешь не переживать, если не успел разглядеть все символы. Весь код понадобится тебе, чтобы выйти из полигона. И да, — ухмыльнулся он, — брать уже валяющиеся шары нельзя. Последует штраф, и я думаю, ты не хочешь знать, какой именно.

— Я понял, мастер, — сев на пол ответил я.

— Какой ты удивительно послушный, — покачал головой мастер Беккер, недоверчиво посмотрев на меня. — Ну да ладно, развлекайся.

После этих слов мужчина покинул полигон, а я остался наедине с установкой.

Ну а то, что я был такой покладистый… я был попросту вымотан. Казалось бы, я всего лишь выслушивал все переживания Кайны, которая всю ситуацию с масочниками каким-то образом примерила на себя, и для неё это стало личным делом. Да, вроде бы я и не говорил толком ничего, а всё равно на душе осталось какое-то противное чувство безнадёги, которое испытывала сама девушка. Главное, что когда я уже уходил от неё, Кайна улыбалась вполне искренне.

Вот что значит — просто побыть рядом. Но лучше бы для этих целей использовала своих валькирий. Или же со мной ей было легче этим поделиться, так как мы, по сути, были на равных ступенях условного боевого мастерства. Всё же её девчонки были в этом плане ниже самой Кайны, да и представать перед ними в таком образе она точно не захотела бы.

Первый выстрел шара я, к своему сожалению, прозевал. Пришлось спешно сосредотачиваться на происходящем и переключаться на выполнение задачи. Хорошо ещё, что сами шары летели по бокам от меня, и не надо было отвлекаться на то, чтобы их ещё и перехватывать.

Странное дело, но после нескольких секунд сосредоточения на задаче я смог без особого труда начать отслеживать сами шары. Возможно, даже смог бы действительно прямо в полёте ловить, но всё же опасался, что любое резкое движение могло выбить меня из этого состояния.

Еще где-то минуту я пытался прочесть весь код, что был написан на шариках. Пусть символы я уже мог различать, но сами шары крутились в воздухе и приходилось соотносить то, что я раньше видел, с тем, чего мне недоставало до завершённой строчки кода.

Так будто этой задачи мне было мало: были шары, на которых была вообще полная бессмыслица из разных символов и несколько возможных вариантов кода. Поэтому приходилось не только следить за оставшимися символами, но ещё и запоминать сразу несколько строчек, так как любая из них могла подойти для выхода с полигона.

Спустя ещё пару минут я убедился в том, что вроде всё запомнил, а раз дело сделано, то можно попробовать поймать один из шариков. Но стоило только поднять руку, точнее, начать её поднимать, как всё состояние концентрации мгновенно пропало, и я чуть не рухнул на землю, так как это произошло для меня слишком резко.

Дыхание сбилось, сердце стучало как сумасшедшее, да и перед глазами всё плыло. Определённо мне не стоило так делать. Рановато для подобных попыток.

Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и уйти из зоны обстрела, а то обидно было бы под конец выполнения задания получить мячом.

Как я и думал, далеко не первый код подошёл для того, чтобы разблокировать двери полигона. Потребовалось три попытки, чтобы наконец-то добиться этого результата, и я облегчённо перевёл дыхание.

— А ты быстрее, чем я думал, — хмыкнул мастер Беккер, встречая меня на выходе. — Ну а раз ты так быстро с этим справился, то пожалуй, усложним задачу. Ты же не против, ученик?

— Как скажете, наставник, — устало поклонился я.

Ну а на что я ещё рассчитывал?

— Нет, вы только представляете, Адриан опять поломал все планы! — возмущался Нил во время вечерних посиделок мастеров. Правда, при этом он довольно улыбался, что несколько не вязалось с произнесённым.

В этот раз свободными оказались лишь Самар да Кайрос, но это Беккера нисколько не смущало.

— Что опять сделал наш ученик? — лениво спросил Самар, прекрасно понимая, что такая реакция лишь подстегнёт его товарища по боевым искусствам быстрее перейти к делу.

— Он смог войти в состояние сатори буквально за несколько минут, — торжественно произнёс Нил. — Я рассчитывал как минимум на несколько часов, но он справился за час, да и то, только из-за того, что был слишком осторожным.

— Двигаться в этом состоянии он смог? — уже более живо поинтересовался Самар, даже отложив свой планшет в сторону.

— Нет, — покачал головой Беккер. — До этого этапа Адриан пока не дошёл. Но уже то, что он в достаточной мере может сосредотачиваться, чтобы подмечать мелкие детали — уже позволяет нам переходить к следующему этапу тренировок.

— Наблюдение — это хорошо, — довольно улыбнулся Кайрос. — Только внимательно наблюдая за противником можно подметить его слабые места, но двигаться в этом состоянии надо тоже учиться.

— Вот ты и займись этим, — предложил ему Нил. — Только ты у нас бьёшь на таких скоростях, что без концентрации на движениях Адриану сейчас не поймать тебя на контратаку.

— Вообще-то, он уже научился уклоняться от моих ударов! Немного, — добавил под конец Кайрос, вспомнив, что всё же после каждой их тренировки ученик оказывается в лазарете. Но нельзя не признать, что с меньшими травмами.

— Это его тело действует на вбитых в него рефлексах, не желая получить очередной удар от тебя, — улыбнулся Самар, понимая внутренние переживания молодого бойца, который вовсе не хотел наносить травмы своему ученику, так как по-другому он не умеет и не понимает. — И вот теперь наконец-то за телом начал поспевать разум.

— Да, — подтвердил Нил, внутренне гордый собой, что он первый смог проявить это достижение у Адриана. — Так что предлагаю в очередной раз немного изменить план тренировок, чтобы привести разум и тело в гармонию.

— Хорошо, — согласился с ним Самар. — В таком случае…

Глава 19

После всего услышанного от Кайны, наблюдать за ребятами из клана Дорей было довольно интригующе. В школе они точно не проявляли никаких садистских наклонностей и были, чуть ли не образцовыми учащимися.

Джакомо, конечно, своим поведением выбивался, но на его фоне остальные были ещё в более выгодном свете. Как знать — может, его для этого и взяли в эту команду. Этакий бешеный пёс, которого можно натравить на любую цель и в то же время показывающий, что к хозяину лучше не лезть.

Раньше я на это не обращал внимания, но стоило только приглядеться, как было видно, что в этой пятёрке Марко, которого уже вовсю нахваливали преподаватели за его успехи, занимает руководящее положение.

Дебора была подле него, но непонятно, в качестве кого. Вроде она его чуть ли не постоянно сопровождала, но за какие-то рамки поведения они на публике не выходили.

А вот Уго и Тина вообще на их фоне терялись. Обычные статисты, которые не выполняют важных функций и нужны лишь для того, чтобы выполнять мелкие поручения.

Хотя опять же, всё это было лишь на публику и те же Дебора и Тина довольно плотно общались с остальными учениками нашей школы. Да что там говорить, даже этот Уго, который, на мой взгляд, обладал отталкивающей внешностью из-за непропорционально длинных рук, уже обзавёлся приятелями.